Этой весной побережье штата Вашингтон стало свидетельством масштабного экологического кризиса. За несколько месяцев здесь обнаружили 23 выброшенные на берег туши серых китов. Большинство животных истощены до костей и покрыты следами от столкновений с судами.
Эти случаи не единичны. Они указывают на длительный коллапс популяции, который продолжается уже семь лет и связан с изменениями в Арктике.
Статистика сокращения популяции
По данным источника, резкий рост смертности уменьшил количество серых китов в восточной части Северного Тихого океана наполовину — с примерно 27 000 в 2016 году до около 13 000 в прошлом году. Количество рожденных детенышей одновременно упало на 95 процентов.
Серые киты совершают одну из самых длинных миграций среди млекопитающих — до 22 тысяч километров туда и обратно. Летом они накапливают жир в водах Берингова и Чукотского морей, а зимой живут на этих запасах, направляясь к берегам Мексики для рождения детенышей.
Причины кризиса в Арктике
Быстрое таяние морского льда нарушает питание океанического дна. Лед раньше сохранял слои водорослей, которые оседали и становились кормом для крошечных рачков — основной пищи китов. Теперь питательные вещества не доходят до дна в достаточном количестве. Рачки становятся мелкими и менее питательными, поэтому киты не получают необходимой энергии.
«Популяция находится в серьезной опасности, и это не часть нормального цикла, — отметил Джон Каламбокидис, старший научный биолог и сооснователь исследовательского коллектива „Каскадия“. — Больше всего тревожит то, что отчаявшиеся животные гибнут с очень высокой скоростью и не рождают детенышей».
Истощенные киты теряют способность к навигации, не замечают кораблей и хуже избегают рыболовных сетей. Некоторые вместо миграции на юг заходят в заливы, такие как Пьюджет-Саунд, где пытаются найти пищу на мели. Большинство таких животных погибает, не добравшись до теплых лагун Мексики.
Ученые, в частности Джошуа Стюарт из Университета штата Орегон, подчеркивают: проблема не в самих китах или случайности. Арктика меняется быстрее, чем вид может адаптироваться. Ранее популяция восстанавливалась после спадов, но теперь среда становится враждебной.
Ситуацию осложняют политические факторы. Сотрудники государственных служб США избегают комментариев о роли климатических изменений из-за высокой политизации темы. Однако цифры свидетельствуют о потере способности вида к воспроизводству.
Добавить комментарий