Окаменелые останки, которые более 150 лет хранились в коллекции Манчестерского университета, принадлежат самому большому известному скорпиону в истории Земли. Животное жило около 415 миллионов лет назад и достигало примерно одного метра в длину.
Долгий спор и новое исследование
С 1870-х годов ученые спорили о происхождении фрагментов ископаемых останков из Англии и Уэльса. Сохранились только отдельные части тела, поэтому одни считали их крупным ракообразным. В 1980-х появилась версия, что это скорпион, однако подтвердить ее не удавалось из-за отсутствия хвоста.
Современные методы сканирования и анализа позволили палеонтологам точно воссоздать внешний вид животного. Новый вид назвали Praearcturus gigas. Его длина составляла около одного метра, а клешни — примерно 16 сантиметров.
Жизнь в раннем девоне
Гигантский хищник жил в раннем девонском периоде среди небольших растений и грибов. Из-за отсутствия крупных конкурентов он мог вырасти до таких размеров. Особенности строения тела указывают, что Praearcturus часть жизни проводил в воде. Исследователи считают его важным свидетельством переходного этапа, когда животные начинали осваивать сушу.
Ведущий автор работы, куратор ископаемых членистоногих Лондонского музея естествознания доктор Ричард Говард отметил, что Praearcturus жил по меньшей мере на 50 миллионов лет раньше гигантских многоножек каменноугольных лесов. Соавтор доктор Грег Эджкомб добавил, что в то время граница между сушей и морем была менее четкой, чем сегодня.
Добавить комментарий